王鼎，字定安，今罗田大河岸曹家冲人，明朝天启七年（公元1672年）考取举人。曾先后担任过大冶县教谕、河南淆川县知县、河南省按察司佥事及监军道等职，因其廉洁奉公，身边只有一筐衣物，故有“王一筐”之称。顺治二年（1645），清政府颁布了“留发不留头，留头不留发”的“剃头令”，实行野蛮的民族统治，进一步激发了汉族人民的强烈不满和反抗。明朝时湖北蕲黄一带为防御农民起义军，曾依山建筑的四十八处寨城，这时也转为抗清复明斗争营垒。当清兵攻下河南，开封守将弃城而走，王鼎便回到罗田，因他刚强正直、文武双全，被推为四十八寨盟主，并联合安徽二十四寨，合称江淮七十二寨义军，同时与汝汉、德安四百八十九个山寨互通信息，以天堂寨为总寨，扎下抗清大营。王率领各寨义军，奋起与清兵交战。他兵分三路，一路从庐州直打到六安，攻下霍山，斩杀守城清兵三百八十多人；一路下英山，杀死英山知县史良植，又接连攻下黄梅、广济；一路过河南光山，直抵商城。抗清义军，威震鄂豫皖大别山区。清军十分惊慌，于顺治五年二月，调集大批兵力围剿罗田，妄图一举消灭王领导的各寨义军。王即派兵前往接应山寨与清兵奋战七天七夜，清兵大败而逃。顺治七年正月，王与英山朝阳寨首领联合一起，巧出奇兵袭击六安等地获得胜利。明永历皇帝得知王鼎抗清功绩，提升他为兵部尚书，总督凤阳义军。清兵总督马国柱派兵进剿，抄了王鼎的家。王决心与清军决一死战，将次子寄居英山，带长子及全家人随义军一起，转战潜山、太湖之间。后王被清军俘获，他拒不投降，同年被清军杀害于南京。《续明史纪事本末》和《清史纪事本末》，都把王鼎之死，写成同文天祥、史可法一样的壮烈。